Video- und Audiokommunikationssysteme und ihre Koppelung an ergänzende Systeme sind heute nicht mehr wegzudenken. Wer mit der Globalisierung mithalten will, muss überall präsent sein, schnell entscheiden, persönlich kommunizieren. Da ist es nicht nur weitaus praktischer, sondern vor allem wirtschaftlicher, Systeme einzusetzen, die in Echtzeit große räumliche Entfernungen zusammenschmelzen lassen und quasi intime Gesprächssituationen herstellen, in denen wirkliche Begegnungen zwischen Menschen stattfinden.

Desktop-Systeme

Desktop-Systeme werden direkt am Arbeitsplatz eingerichtet und ermöglichen es dem einzelnen Benutzer, Audio- und Videodaten sowie andere Inhalte über den PC und einer Kamera zu nutzen. Professioneller Alternativen sind sog. „All-In-One-Systeme“ – ein TFT-Bildschirm mit integrierter Videokonferenzeinheit.

Gruppen-Systeme

Bei Gruppen-Systemen sind alle erforderlichen Komponenten (Hardware, Software, Kamera) in einer Einheit integriert. Die Geräte sind dadurch mobil, flexibel einsetzbar und bilden den optimalen Einstieg in die Welt des Videoconferencings.  

Multipoint - MCU

Multipoint-Systeme (MCU = Multi Control Unit) sind zentrale Netzwerk-Komponenten, die Audio-/und Videokonferenzen mit nahezu unbegrenzter Anzahl an Standorten ermöglichen. Dabei spielt es keine Rolle, mit welcher Bandbreite, mit welcher Technologie (IP, ISDN) oder mit welchen Systemen die einzelnen Teilnehmer verbunden werden. Die MCU regelt alles und garantiert damit ein optimales Konferenz-Ergebnis. Die Steuerung und Bedienung der „Brücke“ geschieht ganz einfach über entsprechende Software-Tools.  

Office Communications Server (OCS)

Um Videokonferenz bzw. Live Meeting nahtlos in die vorhandene IT Struktur zu integrieren, wird von Microsoft der OCS 2007 angeboten. Microsoft bietet mit dem Communications Server 2007 die Möglichkeit, unterschiedliche Kommunikationspfade zu verbinden und vereinfacht damit den Anwendern die Kontaktaufnahme und Zusammenarbeit. Das Ziel ist dabei einerseits, traditionelle und moderne Formen der Kommunikation, beispielsweise Telefonieren via Festnetz und Ad-hoc-Zusammenarbeit über das Internet, effizient miteinander zu kombinieren. Andererseits soll die Auswahl des richtigen Kommunikationsweges – E-Mail, Anruf auf dem Mobil- oder Festnetz-Telefon, Instant Messaging – dafür sorgen, dass Gesprächspartner sich schneller gegenseitig erreichen, ohne jeweils Nachrichten auf dem Anrufbeantworter hinterlassen zu müssen. Die Information über die Erreichbarkeit des gewünschten Gesprächspartners stellt der Office Communications Server 2007 bereit, ebenso wie die Telefonnummern und E-Mail-Adressen. Weitere Funktionen sind beispielsweise Web-Conferencing und Instant Messaging.  

Die intuitive Bedienung erfolgt per Mausklick aus den Office-Anwendungen oder Applikationen anderer Hersteller heraus. Diese einfache Bedienung senkt bei den Anwendern die oft vorhandene Hemmschwelle, neue Technologien einzusetzen. Es fällt ihnen entsprechend leichter, die Funktionsvielfalt neuer OCS2007-basierter Lösungen zu nutzen und so den größtmöglichen Nutzen aus der Microsoft Unified Communications-Plattform zu ziehen. Durch die Integration in Microsoft Office System und Windows Server System lässt sich Office Communications Server 2007 zudem problemlos in die Arbeitsprozesse und Infrastruktur des Nutzers integrieren.